O terceiro colocado no ranking mundial de tênis de mesa, Hugo Calderano, disputa neste sábado (2) a vaga nas semifinais do WTT Star Contender Foz do Iguaçu contra o japonês Yukiya Uda (40º), a partir das 18h10 (horário de Brasília). Eles se enfrentaram três vezes em competições internacionais, com o brasileiro saindo vitorioso em todas. A mais recente vitória ocorreu durante a histórica conquista da Copa do Mundo, ainda na fase de grupos.
No primeiro embate deste sábado, o carioca de 29 anos derrotou Chang Yu-An (84º), de Taipei, com um placar de 3 sets a 1 (10/12, 11/8, 11/9 e 11/8). Na véspera, ele já havia eliminado o alemão Wim Verdonschot (171º) em sua estreia, também por 3 sets a 1 (11/7, 16/14, 9/11 e 11/8).
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“Como todos os japoneses, ele é muito consistente. Por ser canhoto, também saca bem e tem ótimas recepções, assim como o adversário de hoje. No entanto, o crucial será me concentrar no meu jogo, no que sei fazer melhor e focar em alguns pontos táticos”, projetou o brasileiro, cabeça de chave número um do torneio, sobre a decisão da tarde deste sábado. Se avançar, o carioca voltará à mesa no domingo (3) em busca de uma vaga na final contra o vencedor do duelo entre o sul-coreano Oh Junsung (20º) e o japonês Yuta Tanaka (37º).
Hugo está vivendo um grande momento: ele chegou à final dos quatro últimos torneios que participou, conquistando três títulos. Em abril, ele venceu a Copa do Mundo. No mês seguinte, foi vice-campeão mundial. Depois, obteve as taças do WTT Star Contender Ljubljana, na Eslovênia, em junho, e do WTT Contender Buenos Aires, na Argentina, há menos de uma semana. O WTT Star Contender Foz do Iguaçu oferece 600 pontos ao campeão e distribui US$ 300 mil (R$ 1,6 milhão) em prêmios.
