“O primeiro (troféu) de muitos que virão”. Foi assim que Alexander Barboza descreveu a conquista da Taça Rio em 2024, o que o tornou alvo de zoações de rivais. O tempo, no entanto, provou que ele estava certo, com o Botafogo campeão da Libertadores e do Campeonato Brasileiro. Agora, o desafio é o Super Mundial de Clubes.
– Se aquele Barboza acreditou, imagina este aqui. Ganhamos a Taça Rio, quinto lugar do Carioca. Ninguém acreditava. Acho que nem o torcedor mais fanático do Botafogo acreditava que conseguiríamos Libertadores e Brasileiro no mesmo ano. Mas nós conseguimos porque trabalhamos, sonhamos, nos dedicamos e acreditamos. Aqui é a mesma coisa. A gente acredita que pode dar certo. Passo a passo. Acreditamos que podemos ganhar o primeiro jogo (contra o Seattle Sounders). É um jogo decisivo também. Precisamos disso para seguir sonhando – afirmou Barboza, ao “GE” e à TV Globo, antes de falar do grupo.
– É difícil mesmo. Temos dois times europeus que estão em um momento bom, PSG acabou de ser campeão da Champions, acho que esse vai ser o jogo mais difícil do grupo. O Atlético de Madrid tem uma intensidade muito forte… Nós estamos tentando pegar essa intensidade para equilibrar o jogo. É diferente o futebol da MLS, Espanha, França e Brasil, mas temos que equilibrar a intensidade para começar a equilibrar – explicou.
O Botafogo estreia neste domingo, contra o Seattle Sounders, com expectativa elevada.
– (A passagem pelo Botafogo) foi, até agora, o ano e meio mais difícil e mais bonito da minha carreira. Pelas experiências conseguidas e pelas taças que ganhei aqui. Dois Mundiais de Clubes, o anterior não deu certo, agora queremos que esse vá melhor. No futuro, quero mostrar uma foto para meus filhos e dizer com orgulho para eles o que o papai conquistou – disse Alexander Barboza.
